PDF e accessibilità: è davvero il formato migliore per il materiale didattico?

In ambito accademico, il PDF è spesso lo standard per la condivisione di dispense, presentazioni e documenti. È comodo, stampabile, dall’aspetto coerente… ma anche uno dei formati meno accessibili, soprattutto per chi ha difficoltà di lettura, utilizza screen reader o accede da dispositivi mobili.

I file PDF:

• Non si adattano facilmente agli schermi piccoli
• Non permettono di personalizzare il testo (dimensioni, colori, spaziatura)
• Sono spesso non accessibili agli screen reader, a meno che non vengano creati e verificati con cura
• Una volta scaricati, non si aggiornano: lo studente rischia di consultare una versione superata

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Quali alternative possono facilitare l’accessibilità e l’apprendimento?

Pagine web (HTML)
Il formato più accessibile, leggibile su ogni dispositivo, facilmente navigabile da chi usa tecnologie assistive, indicizzabile e sempre aggiornato. Ideale per contenuti stabili e pubblici.

Google Docs o Word
Perfetti se i contenuti vengono aggiornati frequentemente o sono gestiti da più persone.
Consentono allo studente di:

• evidenziare e annotare
• modificare layout e caratteri per facilitare la lettura
• usare strumenti di lettura assistita o sintesi vocale
• accedere da diversi dispositivi
• Usarli in modalità “solo visualizzazione” per distribuirli come fonte ufficiale.

PDF accessibile
Se hai davvero bisogno di creare un PDF (ad esempio per la stampa o per layout fissi), accertati che sia accessibile:

• crea il documento in Word o Google Docs
• usa strumenti come Grackle Docs (per Google) o l’ispettore accessibilità di Word
• applica stili e tag semantici, testo alternativo e ordine di lettura corretto

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Prima di scegliere il formato, chiediti:

• Come gli studenti accedono a questi contenuti?
• Devono poterli leggere sullo smartphone? Stamparli? Consultarli spesso?
• Possono leggerli con uno screen reader?
• Il contenuto viene aggiornato spesso?
• È importante che sia visualizzato in un layout preciso?

Un piccolo cambio di formato può fare una grande differenza per l’inclusività dei corsi.

Leggi l'articolo sulle alternative ai PDF sul sito dell'Univ. di New York 

Guide di accessibilità dell'univ. di New York