PDF et accessibilité : est-ce vraiment le meilleur format pour le matériel pédagogique ?

Dans le domaine académique, le PDF est souvent la norme pour le partage de polycopiés, de présentations et de documents. Il est pratique, imprimable, d’apparence cohérente… mais aussi l’un des formats les moins accessibles, surtout pour ceux qui ont des difficultés de lecture, utilisent des lecteurs d’écran ou accèdent depuis des appareils mobiles.

Les fichiers PDF :

• Ne s’adaptent pas facilement aux petits écrans
• Ne permettent pas de personnaliser le texte (taille, couleurs, espacement)
• Sont souvent inaccessibles aux lecteurs d’écran, à moins d’être créés et vérifiés avec soin
• Une fois téléchargés, ne se mettent pas à jour : l’étudiant risque de consulter une version obsolète

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Quelles alternatives peuvent faciliter l’accessibilité et l’apprentissage ?

Pages web (HTML)
Le format le plus accessible, lisible sur tout appareil, facilement navigable pour ceux qui utilisent des technologies d’assistance, indexable et toujours à jour. Idéal pour des contenus stables et publics.

Google Docs ou Word
Parfaits si les contenus sont fréquemment mis à jour ou gérés par plusieurs personnes.
Ils permettent à l’étudiant de :

• surligner et annoter
• modifier la mise en page et les polices pour faciliter la lecture
• utiliser des outils de lecture assistée ou de synthèse vocale
• accéder depuis différents appareils
• Les utiliser en mode “lecture seule” pour les distribuer comme source officielle.

PDF accessible
Si tu as vraiment besoin de créer un PDF (par exemple pour l’impression ou pour des mises en page fixes), assure-toi qu’il soit accessible :

• crée le document dans Word ou Google Docs
• utilise des outils comme Grackle Docs (pour Google) ou l’inspecteur d’accessibilité de Word
• applique des styles et balises sémantiques, du texte alternatif et un ordre de lecture correct

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Avant de choisir le format, demande-toi :

• Comment les étudiants accèdent-ils à ces contenus ?
• Doivent-ils pouvoir les lire sur leur smartphone ? Les imprimer ? Les consulter souvent ?
• Peuvent-ils les lire avec un lecteur d’écran ?
• Le contenu est-il souvent mis à jour ?
• Est-il important qu’il soit affiché dans une mise en page précise ?

Un petit changement de format peut faire une grande différence pour l’inclusivité des cours.

Lis l'article sur les alternatives aux PDF sur le site de l’Université de New York 

Guides d’accessibilité de l’Université de New York