L’articolo di Sheryl Burgstahler, docente dell’Università di Washington, presenta 20 consigli per rendere accessibili i corsi online, basati sui principi del Universal Design (UD). Questo approccio mira a progettare contenuti e ambienti di apprendimento utilizzabili da tutte le persone, senza richiedere adattamenti specifici per studenti con disabilità. L’autrice ricorda che già i primi corsi online degli anni ’90 potevano essere accessibili a tutti quando materiali e metodi didattici venivano progettati fin dall’inizio con criteri inclusivi.
I suggerimenti si dividono in due gruppi principali. Il primo riguarda la progettazione dei materiali didattici: usare layout e navigazione chiari, strutturare correttamente titoli ed elenchi, scrivere link descrittivi, fornire testi alternativi per le immagini, utilizzare font leggibili e buon contrasto cromatico, evitare l’uso eccessivo di PDF, sottotitolare i video e trascrivere gli audio, e scegliere strumenti tecnologici accessibili e facili da usare.
Il secondo gruppo riguarda la didattica inclusiva. L’autrice suggerisce di offrire diverse modalità di apprendimento (testo, video, audio, immagini), diversi modi per partecipare e collaborare e più modalità per dimostrare le competenze acquisite. È inoltre importante usare un linguaggio chiaro, fornire istruzioni precise, proporre esempi rilevanti per studenti con background diversi, offrire strumenti di supporto allo studio, garantire tempo adeguato per attività e verifiche e fornire feedback utili durante il percorso.
Nel complesso, l’articolo evidenzia che progettare corsi online accessibili non beneficia solo gli studenti con disabilità, ma migliora l’esperienza di apprendimento per tutti.