El artículo de Sheryl Burgstahler, profesora de la Universidad de Washington, presenta 20 consejos para hacer accesibles los cursos en línea, basados en los principios del Diseño Universal (UD). Este enfoque tiene como objetivo diseñar contenidos y entornos de aprendizaje utilizables por todas las personas, sin requerir adaptaciones específicas para estudiantes con discapacidad. La autora recuerda que ya los primeros cursos en línea de los años 90 podían ser accesibles para todos cuando los materiales y métodos didácticos se diseñaban desde el principio con criterios inclusivos.
Las sugerencias se dividen en dos grupos principales. El primero se refiere al diseño de los materiales didácticos: usar diseños y navegación claros, estructurar correctamente títulos y listas, escribir enlaces descriptivos, proporcionar textos alternativos para las imágenes, utilizar fuentes legibles y buen contraste cromático, evitar el uso excesivo de PDF, subtitular los vídeos y transcribir los audios, y elegir herramientas tecnológicas accesibles y fáciles de usar.
El segundo grupo se refiere a la enseñanza inclusiva. La autora sugiere ofrecer diferentes modalidades de aprendizaje (texto, vídeo, audio, imágenes), diferentes formas de participar y colaborar, y más formas de demostrar las competencias adquiridas. También es importante usar un lenguaje claro, proporcionar instrucciones precisas, proponer ejemplos relevantes para estudiantes con diferentes antecedentes, ofrecer herramientas de apoyo al estudio, garantizar tiempo adecuado para actividades y evaluaciones, y proporcionar retroalimentación útil durante el proceso.
En general, el artículo destaca que diseñar cursos en línea accesibles no solo beneficia a los estudiantes con discapacidad, sino que mejora la experiencia de aprendizaje para todos.